Straordinaria vittoria di Mimmo Birardi alla gustosa manifestazione ''Sindaci ai fornelli'' svoltasi a Capurso martedì scorso. I quattro sindaci che si sono sfidati ai fornelli nella preparazione di quattro ricette della cucina tipica locale erano Michele Emiliano di Bari, Vito Ottombrini di Ruvo di Puglia, Francesco Crudele di Capurso e Domenico Birardi di Casamassima.

Nell’esecuzione dei piatti i primi cittadini erano affiancati e aiutati da quattro autorevoli e pluripremiati chef/tutor: Cavatelli con le cozze per Emiliano e Giuseppe Panebianco, chef del Boscolo Hotel di Bari; orecchiette con i cardoncelli per Ottombrini e Michelangelo Sparapano, chef del Convivio di Ruvo e prefetto dell'Accademia Italiana Gastronomia Storica; spaghetti al tonno per Crudele e Giuseppe Palmisano, componente della Nazionale Italiana Cuochi e infine vermicelli alla San Giuannid per Birardi e Danilo Vita, appena eletto chef emergente del Sud Italia.

Ogni sindaco aveva poi una propria squadra rionale pronta a incitarlo con urli e tifi da stadio. Non è stato semplice per i sindaci in gara conquistare le preferenze, questa volta non dei cittadini con i programmi elettorali, ma dell’attenta e severa giuria di esperti composta da giornalisti del settore enogastronomico. Accanto a questi anche una giuria popolare con rappresentanti delle varie associazioni locali.

Ad acclamare il vincitore sale sul palco Sandro Romano, ideatore della manifestazione, che rivela come le due giurie fossero concordi solo sul primo posto e non sulle altre tre posizioni, così prosegue con il declamare la classifica e le motivazioni: al 4° e al 3° posto Ottombrini ed Emiliano in quanto i piatti erano troppo saporiti, al 2° posto Crudele perché gli spaghetti avrebbero dovuto essere meno piccanti e al 1° posto proprio Birardi con una ricetta sfiziosa, semplice e gustosa.

L’iniziativa, organizzata dall'associazione culturale “La compagnia della lunga tavola” e dell'assessorato alla Cultura e Marketing Territoriale del Comune di Capurso, è stata una bella occasione di promozione e valorizzazione delle produzioni tipiche e della cultura gastronomica locale.

[da La voce del paese del 3 agosto 2013]